ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর উদ্বোধনী দিনেই দর্শকরা পেলেন উত্তেজনাপূর্ণ ফুটবলের স্বাদ। স্বাগতিক মেক্সিকো ও এশিয়ার শক্তিশালী দল দক্ষিণ কোরিয়া নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে।
মেক্সিকো সিটির এস্তাদিও আজতেকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিকরা ২-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ম্যাচে তিনটি লাল কার্ড দেখা যায়, যা খেলাটিকে আরও নাটকীয় করে তোলে। ম্যাচের ৯ মিনিটে হুলিয়ান কিনিয়োনেস করেন বিশ্বকাপের প্রথম গোল। বিরতির পর ৫০ মিনিটে দক্ষিণ আফ্রিকার স্ফেফেলো সিথোলে লাল কার্ড দেখেন। ৬৬ মিনিটে রাউল হিমিনেজ ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। ৮৪ মিনিটে থেম্বা জেওয়ানে লাল কার্ড দেখে দক্ষিণ আফ্রিকা ৯ জনে নেমে আসে। যোগ করা সময়ে মেক্সিকোর সেজার মন্তেসও লাল কার্ড দেখেন, তবে জয় নিশ্চিত হয় মেক্সিকোর।
গুয়াদালাহারায় অনুষ্ঠিত ‘এ’ গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়া ২-১ গোলে পরাজিত করে চেক প্রজাতন্ত্রকে। প্রথমার্ধে গোলশূন্য থাকার পর ৫৯ মিনিটে লাদিস্লাভ ক্রেইচি চেকদের এগিয়ে দেন। তবে ৬৭ মিনিটে হোয়াং ইন-বম সমতা ফেরান। ৮০ মিনিটে ওহ হিউয়ান-গিউর শট গোলরক্ষকের হাতে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়ায়, যা জয় নিশ্চিত করে দক্ষিণ কোরিয়ার। চেক প্রজাতন্ত্র ২০ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরলেও শুরুটা হলো হারের মধ্য দিয়ে। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়া আবারও প্রমাণ করল ইউরোপীয় দলের বিপক্ষে তাদের লড়াই করার ক্ষমতা।
এই দুই ম্যাচে স্পষ্ট হলো যে স্বাগতিক মেক্সিকো আক্রমণাত্মক ফুটবল দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে, আর দক্ষিণ কোরিয়া দেখিয়েছে তাদের ঘুরে দাঁড়ানোর মানসিকতা।
